近日，總部位于紐約的互聯網租衣平臺Rent the Runway向美國媒體Business Insider證實，由于新冠病毒疫情的影響，公司約35%的員工停薪休假，并解雇了近10%的員工。
上個月末，Rent the Runway解雇了所有的門店零售員工。該公司在芝加哥、紐約、洛杉磯和華盛頓的零售門店均因疫情而被迫關閉。Rent the Runway在向這些員工宣布解雇消息時表示：“不知道這些門店何時能重新開業，甚至不知道它們是否還有機會重新開業?！?
Business Insider采訪了10位Rent the Runway的前雇員，其中一些直接受到本次裁員的影響。
據他們介紹，在一次全公司視頻會議上，Rent the Runway聯合創始人兼首席執行官Jenn Hyman表示，公司將在2020年的剩余時間里停止招聘、削減營銷預算，領導層也將減薪。一些經理人員還被要求與供應商協商條件，比如延長付款期限。
一名參加會議的前員工說：“(當時)我們都開始擔心了，也知道可能會裁員。但總希望那個人不是自己?！?
三名被解雇的前員工表示，在幾天后的3月27日，他們收到了來自Jenn Hyman的視頻信息，然后被接入了視頻會議，各部門的領導告訴他們，要么被解雇，要么休假，要么減薪。且他們的電子郵件賬戶在接到電話后30分鐘內就被停用了。
Rent the Runway證實，由于新冠疫情，該公司已讓35%的員工停薪休假，還裁掉了“不到10%”的員工。發言人稱，裁員影響了公司各個部門，包括運營部、客戶體驗部、人才部、產品和業務發展部。公司沒有與新澤西州Secaucus和德州Arlington兩處配送中心的臨時工人續簽合同。還擱置了在丹佛開設客戶體驗辦公室的計劃。
Jenn Hyman表示:“Rent the Runway使我們的客戶每天都能自信地‘展示自己’，無論是在工作中還是在視頻會議上。再多的規劃也無法為應對新冠病毒的影響做好任何準備，但我們前進的道路依然沒有改變，即使在新的形勢下，我們的使命也依然堅定。我們將繼續為客戶服務，使他們能夠自由地訪問云衣柜?！?
遭到質疑的獨角獸
Rent the Runway開創了租賃設計師品牌服裝而無需直接購買的概念，長期以來一直被譽為最熱門的科技初創公司之一。該公司由哈佛商學院的同學Jenn Hyman和Jenny Fleiss創辦，迄今已累計融資3.37億美元，估值突破10億美元。
但現在，Rent the Runway的實力受到了質疑。
根據美國商務部(Commerce Department)的數據，美國服裝和配飾零售額(包括線上和線下銷售渠道)在3月份下降了8.7%，成為近30年來的最大降幅。
Rent The Runway也不例外，因為社交隔離和居家辦公已經改變了消費者行為。人們不再需要每月花費159美元購買不限量的職業裝。由于婚禮等其他特殊活動也大大減少，人們對名牌服裝的需求也隨之下降。
市場調研機構Forrester的副總裁兼首席電子商務分析師Sucharita Kodali說:“不幸的是，疫情帶來的許多改變都與Rent The Runway的業務需求背道而馳。服裝行業的所有企業都在掙扎，他們的核心客戶不再外出。在疫情期間，人們可能會對租衣服和收包裹降低興趣。”
嚴重依賴核心業務
在最初的幾年里，Rent the Runway的業務主要集中在單次的設計師服裝租賃上。此后它新增了按月租賃業務，開設了零售點，引入了新的可持續品牌和家居用品等其他類別。并與WeWork共享辦公空間和West Elm家居零售商等公司建立了分銷和回收的合作伙伴關系。
去年夏天，Jenn Hyman在接受CNBC采訪時表示，公司的想法是最終幫助人們租到從衣服到家具的任何東西。她說:“我們的目標是成為租賃行業的Amazon Prime，覆蓋美國乃至全世界的每一個人。”
但Rent the Runway的擴張一直伴隨著一些批評的聲音。
2015年《財富》雜志曾以這家公司的企業文化為主題發表了一篇報道，稱該公司的工作環境“壓力很大，有時還充滿敵意”，且高管的流失率很高。2019年10月，Rent the Runway平臺因訂單故障暫停服務長達一周，影響了大約14%的用戶。最近，該公司一名前員工在Medium網站上發帖，批評其對新冠疫情的處理方式。
如今最新的擔憂是，該公司可能無法輕易擺脫新冠疫情的影響。
Rent the Runway超過75%的收入來自按月租賃業務，其余收入來自單次租賃和商品銷售。對按月租賃業務的依賴導致Rent the Runway很難維持盈利能力，因為廣受歡迎的包月無限次租賃業務(RTR Unlimited)利潤率較低。
Rent the Runway一直在更新會員的租賃規則，并與新品牌和設計師簽訂利潤分成協議。前員工介紹說，這些舉措是為了提高利潤率，但是新冠疫情可能會使情況變得更加復雜。
據前員工介紹，該公司還在試圖通過延長樣品銷售時間來渡過低迷期。銷售樣品通常是為了換掉那些經不住干洗的衣服。該公司還獎勵會員兩次租賃衣服的機會，以鼓勵他們續訂會員，而不是取消會員。
Sucharita Kodali表示:“除了安然度過難關，盡可能多地保留現金，通過裁員、減薪和減少浮動支出來削減成本，同時盡可能多地保留核心資產外，你能做的事情不多?！?
